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Star internationale du music-hall, vedette incontestée du Casino de Paris et du théâtre des Champs-Élysées, Joséphine Baker fut la première
artiste française noire dans les années 30 à toucher le cœur des Français par ses chansons populaires, sa beauté et sa voix angélique.
Lorsque la France est attaquée en 1940 par Adolphe Hitler, la Star quitte les paillettes pour entrer dans la résistance. Militante antiraciste, épouse d’un Juif, Baker refuse de voir Paris sous la botte des Nazis. Dès 1939, elle entre dans le contre-espionnage et devient, au péril de sa vie, l’agent de propagande du général de Gaulle. Elle donne de nombreux concerts pour récolter des fonds au profit de l’armée française et aide les services de renseignement français à obtenir des informations précieuses sur les intentions de Mussolini et sur les projets secrets des Allemands. En 1942 au Maroc, elle s’oppose à l’apartheid entre soldats blancs et noirs de l’armée américaine. Le sous-lieutenant Joséphine Baker est l’une des premières parisienne de renom à lutter contre l’occupation allemande et contre les nazis en France et en Afrique.
Après deux ans d’enquête, le journaliste Charles Onana a retrouvé des archives militaires, celles des renseignements généraux et du FBI qui témoignent de l’immense combat de Joséphine Baker contre Hitler, les Nazis et le racisme. Après la guerre, elle continue à mener un combat international contre le racisme et adopte des enfants de toutes les couleurs. Son engagement et ses prises de position antiracistes lui valent une interdiction d’entrée aux Etats-Unis, son pays natal. Elle marchera néanmoins à Washington avec Martin Luther King pour les droits civiques et l’égalité entre blancs et noirs.
Pour son sacrifice pour la France, la star a obtenu la médaille de la Résistance, la Légion d’honneur et la Croix de guerre. Un palmarès inédit en France pour une femme noire qui a singulièrement marqué l’histoire du 20ème siècle.
JOSEPHINE BAKER contre HITLER
La star noire de la France libre
Charles ONANA
Date de parution : 21/09/2006
Collection Itinéraire