L'Ancienne prison maritime de Pontaniou à Brest

Dès 1676, il existe à l'entrée de l'anse de Pontaniou une prison voûtée avec une geôle, destinée aux marins et ouvriers de l'arsenal. Une nouvelle prison maritime, renfermant une chapelle, trois cachots et six cellules, est édifiée au fond de l'anse en 1743. Un troisième ensemble carcéral, qui est l'établissement actuel, est construit derrière la levée de Pontaniou. L'architecte Trouille écrit en 1810 : « Les voeux de l'humanité vont être satisfaits. Les détenus ne seront plus entassés pêle-mêle sans distinction d'âge, d'état et de délits, ils respireront un air pur et suffisant' Cette prison, sous bien des rapports, doit tenir un rang distingué parmi les édifices reconnus indispensables aux besoins du service et au perfectionnement du beau port de Brest. » Utilisée à des fins civiles à partir de 1952, la prison de Brest ferme définitivement ses portes en mars 1990, date de l'ouverture de la prison de l'Ermitage.

Crédit photographique de Karine Guillon : la prison de Pontaniou  et le Bâtiment aux Lions ( vue du pateau des Capucins, 2004).